De Forente Arabiske Emirater

De Forente Arabiske Emirater er en føderasjon av sju sjeikdømmer ved den Persiske Gulf. Disse sjeikdømmene (også kalt Emiratene) er Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras al-Khaimah, Umm al-Qawain, Ajman og Fujairah. I århundrer har området vært kjent som piratkysten, da denne fjerne regionen var et tilfluktssted for sjørøvere og også en kilde til rikdom for perlefiskere. Tidligere var Emiratene kjent som the Trucial States. I 1853 skrev herskerne i sjeikdømmene under på en avtale der områdene ble britiske protektorat. I 1971 ble de en allianse av flere monarkier.

De Forente Arabiske Emirater er en av de politisk mest stabile landene i området og dermed en samfunns bevarende føderasjon. Emiratene har lært seg å takle uenigheter seg imellom og på den måten oppnådd stor stabilitet.

De Forente Arabiske Emirater er svært sammensatt og mangfoldig. Det er ikke langt fra Abu Dhabi til Dubai, men likevel et stort kulturelt sprang. Abu Dhabi er svært konservativt, mens Dubai er langt mer liberalt i sammenligning. De nordlige emirater er mindre utviklet enn de økonomiske kjempene, Abu Dhabi og Dubai.

Denne gruppen av små muslimske nasjoner har vært glemt i mange hundre år, men da oljen ble oppdaget på 1970-tallet, ble de oppdaget. Som et resultat av oljerikdommen, har landet gjennomgått en utrolig forvandling de siste 30 årene, fra fattigdom til utrolig rikdom. Et moderne samfunn er blitt bygget på sand, og nå har de en av verdens høyeste inntekt pr. innbygger. Omfattende utviklingsprogram er betalt med oljeinntekter, og undervisning, helse- og sosiale tjenester er faktisk gratis.

Abu Dhabi har enorme oljereserver. Dubai og Fujairah har mye mindre olje, og de andre fire emiratene har lite eller ingen olje.

Av de mange forskjellige stammene som utgjør landets nasjonale befolkning, har svært få vært bare nomader. De fleste var fastboende mesteparten av året, og var opptatt med enkelt jordbruk, eller med det tradisjonelle perlefisket, eller vanlig fiske. Bare ca. 20% av innbyggerne i De Forente Arabiske Emirater er statsborgere. Resten er fremmedarbeidere. De største gruppene kommer fra India, Pakistan, Iran og Sørøst Asia. Av befolkningen er 90% muslimer. Sunni Islam er statsreligion.

De radikale forandringene de siste 30 årene har gjort folket i Emiratene mer verdensvante og åpne for nye ideer, men islamsk fundamentalisme har øket restriksjonene. Mange har daglig kontakt med kristne utlendinger, men ikke alle kristne har anledning til å dele troen pga mulige konsekvenser. Det er frihet til å samles til gudstjeneste og vitne om troen innen sine trossamfunn, men det er ikke offisielt tillatt å vitne for stedets befolkning.

Bønneemner:

Be for de kristne fremmedarbeiderne om at deres liv og vitnesbyrd må være et vitne blant de som har det samme språk.

Be for de som har materiell rikdom, at de ikke må være tilfredse med jordisk rikdom, men at de må søke Jesus, den største skatten som finnes. (Matt. 19,23-26)

Be Gud om å bryte innflytelsen til de åndelige makter som hindrer muslimene i å høre og motta evangeliet. (2. Kor. 10,3-5)