Kirken i Yemen

Romerne ble så sjarmert av Yemens overflod av røkelse, krydder og silke at de kalte landet "Arabia Felix" eller "Lykkelige og blomstrende Arabia". Yemens beliggenhet gjorde landet til et naturlig knutepunkt for handel fra Orienten, Afrika og middelhavsområdet. Så tidlig som 1500 f.Kr. opplevde dette området lange perioder med velstand og overflod.



Yemens landskap er fullt av kontraster. Når man reiser inn i landet fra de smale kystslettene blir man først møtt av godt vannede fjellområder som til slutt leder til ørkenen "Rub’ al Khali". Hovedstaden San’a med 1,3 millioner innbyggere ligger på 2350 meters høyde. Denne legendariske byen som var isolert i 1500 år og besøkt av veldig få utlendinger, fikk et brutalt møte med den moderne verden. Den gamle delen av byen med sin unike arkitektur troner stolt mellom de moderne bydelene som dekkes av støvskyer fra bilene.



Kristne misjonærer kom til den arabiske halvøya rundt Yemen tidlig i det fjerde århundret og mange ble omvendt. Kristendommen ble etter hvert den offisielle religionen og hedenske ritualer ble avskaffet, noe som påvirket handelen med røkelse og derfor Yemens økonomi.



Da Islam nådde Yemen ble troen villig mottatt som en forfriskende forandring blant størstedelen av befolkningen. Muslimene kalte området Yemen eller "el Yemin", dette betyr "den høyre siden når du står i Mekka og ser mot øst". Noen i Yemen hevder at de var den første hele nasjonen som vendte seg om til islam. Siden overgangen har islam vært nesten alles religion, men det har aldri eksistert noen enhet i landet verken religiøst eller politisk. Etter først å ha vært okkupert i fire hundre år for så å bli delt av tyrkere og briter i en nordlig og en sørlig del ble landet til slutt forent som en republikk i 1990.



Etter valget i 1993 brøt det ut borgerkrig i landet, den sørlige delen av landet ønsket deling og landet har siden den gang opplevd en ustabil fred. Landets utvikling har bremset kraftig ned etter Golfkrigen. En million yemenere mistet gode jobber i Saudi Arabia og flyttet tilbake til landet. Nasjonen mistet da mye utenlandsk kapital. For mange går den sparsomme inntekten med til å finansiere bruken av "kat", grønne blader som tygges og gir en mild stimuli.



Yemen er kjent for å være atskilt og ønsker ikke å styrke båndene til resten av verden. Yemenerne selv er et hardt og uavhengig folk som ikke lett lar seg berøre av evangeliet. De få kjente troende i landet er isolert og uten en egen kirke. Som et resultat av bønn i de senere år er det nå en voksende interesse blant noen yemenere. Mange lytter til kristne arabiske radiosendinger som kommer utenfra og behovet for bibler vokser.



Bønneemner:



Nasjonen trenger bønn ettersom det islamske reformpartiet står sterkt, og presset på folket om å forbli muslimske er sterkt.



Be om at lederne i landet skal bli kjent med Kristus og få visdom til å styre landet rettferdig.



Be om at arven av velstand fra Arabia Felix skal gjenopprettes.



Be om at det skal åpnes muligheter for kristne arbeidere til å hjelpe mennesker i nød.



Be om at kristne radioprogram skal nå inn i både avsidesliggende landsbyer og de store byene.