Situasjonen for de kristne i Jemen fremdeles usikker

Med den offisielle maktoverleveringen av Jemens president Ali Abdullah Saleh, er situasjonen for det fattigste landet i den arabiske verden fremdelse usikker for alle som bor der. Mange utlendinger, også kristne, har forlatt Jemen.

I januar i år startet protestene i Jemen, noe som også var tilfelle i andre arabiske land. Til å begynne med gikk demonstrantene fredelig i gatene på grunn av den store arbeidsløsheten i landet og på grunn av økonomiske forhold og korrupsjon. Jemen er det fattigste arabiske landet med et bruttonasjonalprodukt per hode som ligger på rundt en tiendedel av nabolandene Oman og Saudi Arabia. Det er ikke bare på grunn av mangel på olje, det skyldes mye mer utstrakt korrupsjon, lavt utdannelsesnivå, vold og vanskjøtsel. Akkurat nå opplever Jemen en massiv arbeidsledighet. Offisielle statistikker sier at en av tre jemenitter er uten arbeid. Spesielt de unge står ute arbeid. Nesten halvparten av befolkningen lever under fattigdomsgrensen. Siden demonstrasjonene startet, har regjeringen brukt usedvanlig mye vold for å slå ned på demonstrantene. Demonstrantenes krav endret seg: de begynte med å be om presidenten skulle gå av. Til og med ikkevoldelige protestaksjoner ble besvart med skytevåpen og ifølge journalister ble det til og med brukt granater. Presidenten ble såret i et angrep og forlot landet i flere måneder for å få medisinsk behandling i Saudi Arabia. Mange demonstranter håpet og forventet at han ikke ville vende tilbake til landet, men han kom nylig tilbake, fast bestemt på å fortsette som president virket det som. Protestene fortsatte. Sist uke undertegnet han et dokument i Saudi Arabia der han erklærte at han vil overgi makten til visepresidenten. Det skal være presidentvalg i landet om tre måneder. Spesialister på Jemen sier at halvparten av befolkningen ønsket at presidenten skulle trekke seg; den andre halvparten foretrakk at han ble sittende.

Demonstrasjonene har fått lite oppmerksomhet i mediene

Det er påfallende så lite oppmerksomhet media har gitt de pågående demonstrasjonene, og det er enda mindre om Syria og Libya. Selvsagt er antall døde og sårede under demonstrasjonene i Jemen langt mindre enn i de to andre nevnte landene. Men nylig sa den britisk-jemenittiske journalisten Abubakr Al-Shamanhi til Al Jazeera at dette også kan forklares på grunn av ’grunnleggende mangel på forståelse av Jemen.’ Og det er virkelig vanskelig å forstå situasjonen i Jemen. Landet har et sterkt stammesystem som er vanskelig å forstå for utenforstående. Videre kjemper små grupper, med linker til al-Quaida, om å få mer makt i landet.Kidnappinger av utlendinger i Jemen har skjedd regelmessig, vanligvis ender det med at man går med på kidnappernes krav om løslatelse av klanmedlemmer fra varetekt, for penger, eller for en eller annen slags samfunnsressurs. Denne måneden ble tre franskmenn løslatt av kidnappere. På grunn av volden og kidnappingene har turisttrafikken til Jemen gått drastisk ned. Etter at Jemen ble et land, da Nord Jemen og Folkerepublikken Jemen gikk sammen i 1990, har Jemen hatt en voldelig historie. Landet har siden første dag blitt styrt av president Ali Abdullah Saleh, før det styrte han Nord Jemen i 12 år. I teorien er Jemen et demokrati, men i praksis er det det ikke.

Situasjonen er komplisert

Før demonstrasjonene startet i år, var det to grupper som var regjeringens viktigste utfordringer, Den sørlige bevegelse, en separatistgruppe i sør – en region som lenge har klaget over neglisjering fra den nordlig-dominerte regjeringen. Den andre gruppen er Houthis’ene, en sjiamuslimsk sekt i Nord Jemen men et komplisert sett av politisk, økonomisk og ideologisk klage. Houthis’ene har kjempet en borgerkrig som kommer og går med Sanaa siden 2004.

Kristne

Landet har fire offisielle kirker, tre katolske og en anglikansk for de flere hundre utenlandske kristne som bor i landet. Antall troende fra muslimsk bakgrunn blir anslått til mellom 500 til 1000. Når en muslim blir kristen, møter han eller hun mange ganger forfølgelse fra familien eller regjeringen. De får ikke lov til å ha sine egne samlinger, derfor må de møtes på hemmelige steder. Kristne er på begge sider i det politiske spekteret i Jemen, men de holder på gjensidig fred og enhet i Kristus.”Grunnloven i Jemen erklærer at islam er statsreligion, og at Sharia er islamsk lov, en kilde til all lovgivning. Regjeringen forbyr omvendelse fra islam eller å drive med proselytisme av muslimer. Familie og regjering er hovedkildene til motstand og forfølgelse,” forklarer en medarbeider fra Åpne Dører. Han sier at det er viktig å støtte de kristne med forbønn i denne usikre situasjonen.

BØNN:

Be for den lille innfødte kirken at de kristne må finner måter for å ha fellesskap.

Be om fred og stabilitet for landet Jemen og for det jemenittiske folket.

Be om at regjeringen må ha visdom og tjenersinn.

Be om jobbmuligheter for ungdommen.

Be for de mange familiene som har mistet noen av sine kjære i volden.



Kilde: Open Doors International Information Centre